Сейчас возле ЧАЭС живут примерно 250 бродячих собак; еще около 750 обитают в других местах зоны отчуждения. Это потомки собак, оставленных при эвакуации.
26 апреля 1986 года на четвертом энергоблоке Чернобыльской атомной станции произошел взрыв реактора и пожар. На следующий день началась эвакуация жителей Припяти — города в трех километрах от станции. Следом стали вывозить людей из Чернобыля и близлежащих деревень. Всего из населенных пунктов в 30-километровой зоне отчуждения вокруг ЧАЭС были отселены больше 100 тысяч человек.
Их эвакуировали в спешке. С собой разрешалось взять только самые необходимые вещи. Вывозить животных было нельзя.
«Скажу я вам, военная обстановка. Кошки заглядывали в глаза, собаки выли, прорывались в автобусы. Дворняжки, овчарки… Солдаты их выталкивали. Пинали. Они долго бежали за машинами… Эвакуация… Не дай Бог!» — рассказывал один из героев книги Светланы Алексиевич «Чернобыльская молитва».
Специальные отряды отстреливали брошенных животных — выловить всех было невозможно. Бездомные собаки прибивались к оставшимся в зоне отчуждения людям, в частности, ликвидаторам последствий аварии на ЧАЭС. Сейчас возле атомной станции (там до сих пор работают около двух тысяч человек) живут примерно 250 бродячих собак; еще около 750 обитают в других местах зоны отчуждения. Это потомки собак, оставленных при эвакуации, — сообщает Медуза.
Животным помогает американский благотворительный фонд «Чистое будущее». Его основали в 2016 году Эрик Камбэриан и Лукас Хиксон, которые несколько раз побывали на ЧАЭС. Приехав туда впервые, они, по собственным словам, поразились стаям бродячих собак вокруг станции. Хиксон заявил BuzzFeed, что они живут не дольше шести лет — не из-за радиации, а из-за недостатка пищи и морозов зимой. Собак подкармливают работники ЧАЭС и другие люди в зоне отчуждения, но это опасно: есть риск заразиться бешенством.
Фонд «Чистое будущее» в 2016 году запустил трехлетнюю программу помощи бездомным собакам Чернобыля. Каждое лето в зону отчуждения приезжают ветеринары, кинологи и волонтеры, которые отлавливают псов, стерилизуют их, прививают и оказывают необходимую медицинскую помощь. Животных проверяют на радиацию, но ее следы встречаются в основном на шерсти взрослых особей, да и то редко, утверждает Хиксон. По его словам, за прошлый год он видел только одного радиоактивного щенка.
Раньше после вакцинации и стерилизации собак выпускали обратно на улицу: забирать животных из зоны отчуждения было запрещено. Но в 2018 году украинские власти впервые разрешили переправить 200 бездомных щенков в США. Перед отправкой животные должны проходить дозиметрический контроль и 45 дней жить в специальном приюте в городе Славутич, где с ними занимаются инструкторы. Часть щенков уже вывезли; их забрали новые хозяева-американцы.
Программа помощи бездомным собакам Чернобыля — самый громкий проект «Чистого будущего». Фонд собрал для псов не менее 57 тысяч долларов, хотя создавался с другой целью — помогать людям, пострадавшим от чернобыльской аварии и других техногенных катастроф. Хиксон и Камбэриан решили заняться благотворительностью, когда в ноябре 2016 года увидели, как работники ЧАЭС передают друг другу конверт с деньгами для сотрудницы, которая не могла сама купить лекарства от рака.
«Мы почувствовали, что сможем сделать больше», — сказал Хиксон.
Фонд купил оборудование больнице в Славутиче, выделил 85 субсидий на медицинскую помощь работникам ЧАЭС и помог 12 семьям оплатить операции. Но Хиксон признался, что больше всего спонсоры все равно сочувствуют собакам. Некоторых даже злит, что их деньги пошли на помощь людям, а не животным.
«Когда мы публикуем в соцсетях фото с подписью «Привет, мы отправили этого ребенка на лечение, спасибо вам», нам приходит от трех до пяти гневных писем. Они примерно такие: «Я пожертвовал деньги на собак — не стоит использовать их для помощи детям», — рассказал Лукас Хиксон.
Напомним, в прошлом году книга о Чернобыле получила литературную премию в Британии.
