Такой уровень смертности среди серых китов до этого был зафиксирован только один раз за историю наблюдений.
Текущей весной по меньшей мере 53 мертвых или умирающих серых кита были выброшены на Западное побережья США, – пишет Вокруг света.
По словам Кайла Ван Хоутана, главного ученого в Monterey Bay Aquarium в Монтерее, выброшенные на берег киты служат тревожным знаком, говорящим о здоровье морских экосистем.
«Они являются отличными индикаторами того, что происходит в океане, и животные говорят нам, что происходит сейчас», — отметил он.
По мнению исследователей, млекопитающие умирают от голода. Однако объяснить причины, по которым животные страдают от недоедания, ученые пока не могут.
Последнее крупное вымирание этого вида китов произошло в период с 1999 по 2000 годы, когда на пляжи Западного побережья выбросило 62 особи.
В целом за историю наблюдений погибло около 530 китов — большое количество для популяции, которая, по оценкам, составляет чуть более 20 000 особей. Популяция данного вида начала восстанавливаться только в последние десятилетия после того, как в конце 1800-х годов вследствие охоты этих китов довели почти до вымирания.
Напомним, ранее на берег Новой Зеландии снова выбросились десятки черных дельфинов.
