Германский центр авиации и космонавтики (DLR) приступил к изучению концепта пусковой системы многоразового использования, предлагающего весьма необычный подход к посадке отработанных первых ступеней ракет-носистелей.
Согласно предложенному концепту предполагается, что первая ступень ракеты-носителя будет оснащаться специальными крыльями, которые позволяет ей после отработки плавно спускаться до нужной высоты. Затем ступень будет прямо в воздухе захватываться специальными транспортным самолетом и в буквальном смысле буксироваться для посадки на землю, – пишет Hi-news.
Чуть ранее в Германском аэрокосмическом центре заявили, что в рамках трехлетнего проекта с участием международной команды инженеров будет рассмотрен вопрос разработки «уловителя ракет». Проект, получивший название FALCon (привет, Илон Маск или Formation flight for in-Air Launcher 1st stage Capturing demonstration), будет основываться на успешно проведенных ранее симуляционных и летных экспериментах.
Глава разработки Мартин Сиппель из DLR рассказал Space.com о том, что Европейская комиссия выделила для проекта 2,6 миллиона евро (около 3 миллионов долларов). Если говорить о разработке ракет-носителей – сумма смехотворная, однако это лишь начало эксперимента, направленного на проверку работоспособности концепции, поэтому в ранних тестах для демонстрации планируется использовать небольшие беспилотные летательные аппараты, а не реальные первые ступени ракет.
По словам Сиппеля, идея концепции ловить, а не сажать отработанные ступени ракет исходит из желания максимизировать полезную нагрузку, которая будет выводиться на околоземную орбиту. В качестве примера он приводит ракету-носитель Falcon 9 от американской компании SpaceX. Она использует многоразовые первые ступени, однако для их замедления при спуске и посадке требуется использование дополнительного объема топлива, что в целом утяжеляет ракету и одновременно снижает ее грузоподъемность. В то же время, если оснастить ракету крыльями, а при плавном спуске захватывать ее самолетом-уловителем и «буксировать» на землю тогда в этом случае не придется использовать дополнительное топливо для посадки. Таким образом на орбиту можно будет выводить больше полезных грузов за запуск.
«Если мы сможем ее буксировать до полной посадки, то это позволит экономить на массе топлива для возвращения ракеты на поверхность. Это обеспечит не только экономическое преимущество, но и производительность носителя», — комментирует Сиппель.
Ранее мы сообщали, что в NASA объяснили странный окрас колец Сатурна.
